O WSOP é um torneio repleto de história, recordes e proezas. É um evento que conseguiu crescer, dos 6 participantes da primeira edição em Las Vegas, para 8.569 inscritos para o 50º aniversário realizado em 2019. O WSOP consiste em uma série de eventos de poker, cada um com diferentes formatos de buy-ins e poker. Saiba mais sobre a história do WSOP a seguir e descubra como ele se tornou o maior torneio de pôquer do mundo.
O primeiro torneio
A história do evento começa com um nome, de Benny Binion. Você pode reconhecer o nome, e isso é porque o grande empresário de Las Vegas abriu o Binion’s Horseshow Casino na Cidade do Pecado em 1951. Sua intenção era oferecer mais jogos de azar por dinheiro do que outros hotéis/cassinos, que se concentravam mais no entretenimento. Para conseguir isso, ele aumentou os limites de apostas no pôquer dentro de seu cassino, e atraiu jogadores profissionais. Gradualmente o cassino começou a fazer nome próprio.
Em 1970, Binion convidou sete dos melhores jogadores profissionais de pôquer residentes na cidade para competir no que seria o primeiro WSOP. A ideia era convidar mais jogadores a cada ano e vê-los lutar pelo título de melhores do mundo. Esta primeira edição não foi um torneio por si só, mas os jogadores apostaram muito dinheiro e no final os participantes votaram no melhor jogador para escolher um vencedor. O prêmio em dinheiro foi a taxa de entrada paga pelos espectadores, assim como o famoso bracelete.
Os jogadores que ganharam o evento do Binion também ganharam outros eventos, e assim o torneio começou a ganhar popularidade.
A lenda do primeiro torneio
De acordo com os veteranos do cassino, naquele primeiro torneio, todos os jogadores queriam ganhar. Portanto, eles votaram para si mesmos. O vencedor foi decidido votando no segundo melhor jogador, Jhonny Moss “The Grand Old Man of Poker”.
Os anos seguintes
No ano seguinte, foram os mesmos 6 jogadores, mas desta vez, o torneio teve um formato de torneio oficial. Moss foi novamente vitorioso e dissipou quaisquer dúvidas do ano anterior.
Até 1978, o WSOP foi um evento único com um buy-in de US$ 10.000. Só em 1973 é que o Binion’s aumentou a oferta de torneios e acrescentou eventos com buy-ins mais baixos. Desta forma, qualquer jogador poderia sonhar em competir ao lado dos melhores no Evento Principal. Não demorou muito para que a mídia adquirisse direitos de transmissão. Em 1981, a NBC transmitiu a vitória de Stu Ungar, o jogador considerado como um dos melhores jogadores de pôquer da história.
Graças à mídia, o WSOP se tornou cada vez mais popular. O nível de jogo subiu e a competição nas mesas também cresceu. E quanto melhor a concorrência, mais a mídia quer os direitos de transmissão.
O evento principal foi o mais popular, mas não foi até a edição de 2003 que conseguiu passar a barreira dos 1.000 participantes. Curiosamente, coincide com o ano em que houve um boom nos jogos de cassino online.
O protagonista desse evento foi Chris Moneymaker, um jogador amador americano que ganhou um lugar para o Evento Principal através de um torneio onine de US$ 40. Mas, Moneymaker acabou ganhando o evento e levou um total de U$ 2.500.000.
Mudança de propriedade
Em 2004, os filhos de Benny Binion estavam brigando após a morte do empresário, e o cassino estava em apuros. Por sorte, eles conseguiram vendê-lo e os direitos do WSOP à Harrah’s Entertainment, que hoje é a Ceasar Entertainment.
Expansão mundial
O WSOP ganhou sua reputação nos Estados Unidos, mas desde 2007, sem exceção, a série realiza sua versão europeia, visitando as melhores cidades do velho continente. Nos anos seguintes, mais precisamente em 2010, 2012 e 2013, a série chegou à África do Sul. Os jogadores não ganharam braceletes, mas nas duas últimas edições ganharam anéis do Circuito WSOP, o irmão caçula do Evento Principal. Em 2015 e 2016 eles também chegaram à Austrália, e os vencedores ganharam um bracelete. O maior campeonato de pôquer do mundo também desembarcou com o seu circuito no Brasil em 2016.
Curiosidades e momentos históricos
Como qualquer evento desta magnitude, o WSOP nos proporcionou alguns momentos memoráveis. Você sabia que existem apenas cinco jogadores que ganharam mais de um Evento Principal do WSOP? Esses jogadores são:
Jhonny Moss (1970, 1971 e 1974)
Stu Ungar (1980, 1981 e 1997)
Johnny Chan (1987, 1988 e 2º em 1989)
Phill Hellmuth (1989 e no evento europeu em 2012)
Doyle Brunson (1976 e 1977, com um 2º lugar em 1980). Também o único a ganhar os dois eventos com a mesma mão, e dando seu nome a esta mão: T-2 conectando um full house em ambas as vitórias.
Phill Hellmuth foi o jogador mais jovem a ganhar o Evento Principal quando negou a Johnny Chan seu terceiro título consecutivo, embora atualmente, o jogador mais jovem da história a ganhar um Evento Principal seja Joe Cada, com apenas 21 anos (a idade mínima para participar nos EUA).
A tabela de prêmios, como a conhecemos, só foi introduzida em 1978. Os primeiros eventos tinham um formato Winner Takes All, ou seja, um prêmio único para o vencedor.
O WSOP online
Devido à pandemia, a edição de 2020 foi online, sem eventos ao vivo. Todos nós tivemos que ficar em casa e observar os jogadores de cassino em salas online. Foi também a primeira vez que jogadores que não fossem estadunidenses puderam participar de um evento de cassino online. Embora fosse online, o formato do WSOP não mudou e braceletes foram entregues aos vencedores de cada evento da mesma forma que todos os anos anteriores. Muitos especialistas comentam que foi um sucesso e uma boa solução para um problema para o qual ainda não vemos uma solução, a pandemia.
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