Yksi syy miksi fanit rakastavat vuonna 2016 ensimmäisen kerran toteutettua formaattia, jossa Jalkapallon EM-kisoihin pääsee mukaan 32 joukuetta, on Suomen pääsy vihdoin ja viimein mukaan turnaukseen
Huuhkajien vuoden 2016 kisojen karsinta oli todella karvaspettymys, joukkeen hävitessä joukkueille, joiden piti olla helppoja voittaa ja turnauspaikka jäi kaukaiseksi haaveeksi. Tällä kertaa karsinta oli kuitenkin täysin toisenlainen ja Suomi karsiutui turnaukseen ensimmäistä kertaa historiassa sijoittumalla lohkonsa toiseksi, jäädessä ainoastaan Italian taakse. Markku Kanerva, joka nimitettiin päävalmentajaksi joulukuussa 2016, on suhteelisen nuori päävalmentaja, hänen ollessa 57-vuotias. Kanervaa, joka pelasi puolustavana keskikenttäpelaajana, pelasi lähes koko uransa Suomessa, lukuunottamatta yhtä vuotta Ruotsissa, pidetään perinteisten metodien kannattajana. Kanervan valmentajan ura alkoi miehen ollessa 34-vuotias, ja hän nousi hitaasti, mutta varmasti aina huipulle asti. Alkuun Kanerva valmensi useita pieniä seuroja samalla, kun hän toimi opettajana. Kanervan ensimmäinen isompi maajoukkuerooli oli alle 21-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajan pesti. Kyseisessä roolissa Kanerva valmensi useita pelaajia, jotka lopulta näyttelivät todella merkittävää roolia Euro 2020 -kisojen karsinoissa ja jotka tullaan näkemään myös itse turnauksessa. Valmentajien ja pelaajien näin pitkäaikainen suhde alkaa olla harvinaisuus jalkapallossa, mutta se näyttää tuottavan hedelmää.
Mitkä ovat Suomen realistiset mahdollisuudet Euro 2020-turnauksessa? Vedonlyöntitoimistojen mukaan ei kovin hyvä. Huuhkajien mahdollisuutta edetä edes lohkosta jatkoon, ei pidetä kovin todennäköisenä. Suomen lohkon ehdotton ennakkosuosikki on Belgia, mutta Venäjää ja Tanskaa pidetään jokseenkin arvaamattomina, mutta siti kovina vastuksina. Yksi voitto, yksi tasapeli, ja lohkon kolmas sija olisi todellinen jättipotti Suomelle. Me NetBetillä kerroin sille, että Suomi etenee jatkoon on 9/4, mikä on riskiveto, mutta tarkoittaa mukavia voittoja, jos näin käy. Löydät tämän ja jalkapallokertoimet NetBetin urheilusivustolta.
Avainpelaajat
Suomi avaa turnauksen 12. kesäkuuta Tanskaa vastaan, mikä on näytön paikka Suomelle. Matsi on Huuhkajien historian ensimmäinen ottelu EM-kentällä, ja joukkue haluaa varmasti osoittaa, että pääsy turnaukseen ei ollut onnenkantamoinen, vaan että joukkue kuuluu mukaan turnaukseen. Christian Eriksenin punapaidat ovat todennäköisesti aavistuksen kovempi hyökkääväjoukkue ottelussa, mikä tarkoittaa, että Suomen puolustuksen tulee olla piinkova ja kärkäs vastahyökkäyksiin heti, kun tilanne aukeaa. Daniel O’Shaughnessy tulee olemaan yksi avainpelaajia tässä unohtamatta Rangersien Glen Kamaraa ja tietysti Norwichin Teemu Pukkia. Tasapeli olisi hyvä tulos Suomelle, eikä edes 2-1 tappio olisi katastrofi.
Ehkä koko lohkovaiheen tärkein ottelu Suomelle tulee olemaan 16. päivä pelattava ottelu Venäjää vastaan. Kyseinen ottelu on ennakkoarvioiden mukaan Kanervan luotsaavan joukkueen paras mahdollisuus napata voitto. Venäjää ei tule kuitenkaan aliarvioida, vaan ottelun tunnelma saattaa nousta todella kuumaksi. Vuoden 2016 turnauksessa Pohjois-Irlannin ja Ukrainan kohtaaminen oli todella ärhäkkä ja tästä ottelusta odotetaan samanlaista. Onnistuuko Suomi aiheuttamaan minishokin Venäjälle?
Suomen kolmas ottelu tulee ehdottomasti olemaan ennakkoarvioiden mukaan Suomelle vaikein. Paljon kuitenkin riippuu siitä, mitä tapahtuu kahden aikaisemman kierroksen aikana. Kertoimet, jotka ovat todella korkeat Suomen voitolle, osoittavat kuitenkin, miten hankalan paikan edessä Huuhkajat ovat. Ei olisi kuitenkaan ensimmäinen kerta EM-kisojen historiassa, kun altavastaaja onnistuu järjestämään yllätyksen faneille ja ennakkosuosikeille.
Meidän on myönnettevä, että 3/10 kerroin sille, että Suomi ei selviä jatkoon, on melko realistinen, perustuen mitä olemme nähneet muilta lohkon joukkueilta. Odotettavissa on kuitenkin todellista taisteluhenkeä Huuhkajilta ja kävi miten kävi, on Suomen arvokisadepyytti nyt tehty.
*Kertoimet ovat oikein blogin julkaisuhetkellä ja voivat muuttua.
Suomi Euro 2020 joukkue:
Maalivahdit: Lukas Hradecky (Leverkusen), Jesse Joronen (Brescia), Anssi Jaakkola (Bristol Rovers)
Puolustajat: Paulus Arajuuri (Pafos), Daniel O’Shaugnessy (HJK Helsinki), Joona Toivio (Häcken), Leo Väisänen (Elfsborg), Sauli Väisänen (Chievo), Robert Ivanov (Warta Poznań), Jere Uronen (Genk), Nikolai Alho (MTK Budapest), Jukka Raitala (Minnesota United), Pyry Soiri (Esbjerg)
Keskikenttäpelaajat: Glen Kamara (Rangers), Robert Taylor (Brann), Robin Lod (Minnesota United), Joni Kauko (Esbjerg), Onni Valakari (Pafos), Rasmus Schüller (Djurgården), Thomas Lam (Zwolle), Tim Sparv (Larissa), Fredrik Jensen (Augsburg), Lassi Lappalainen (Montréal)
Hyökkääjät: Joel Pohjanpalo (Union Berlin), Marcus Forss (Brentford), Teemu Pukki (Norwich)
